Schieramenti. LΓÇÖesercito di Ramses II si dispose con la divisione Amun nella piana a ovest della piazzaforte di Kadesh; il campo, a pianta rettangolare, era difeso da una specie di palizzata fatta di scudi. A dieci chilometri dal campo seguiva la divisione Re, mentre a notevole distanza marciavano distaccate tra loro le divisione Ptah e Seth. False spie avevano dichiarato a Ramses che lΓÇÖesercito ittita si trovava a nord, verso Aleppo, e che non era pronto a dare battaglia. Muwatalli, con i suoi uomini e tutti i suoi carri si teneva invece nascosto dietro le mura orientali di Kadesh, "lΓÇÖIngannatrice", se non proprio a ridosso, almeno poco lontano.
Attacco ittita. Prima che lΓÇÖintero esercito egiziano avesse il tempo di riunirsi, gli ittiti sferrarono lΓÇÖattacco. Aggirando a sud la piazzaforte di Kadesh, si lanciarono con 2500 carri contro la divisione Re che cercava di raggiungere la divisione Amun. Caricate sul fianco, le schiere egiziane in marcia non ressero lΓÇÖurto e si precipitarono verso lΓÇÖaccampamento che fu invaso dai soldati in fuga e dai carri ittiti che li inseguivano. La divisione Amun, che si trovava nel campo, venne travolta da questa valanga di fuggiaschi e di inseguitori e si sband├▓.
Contrattacco egiziano. Ramses non perse il controllo e tentò di contrattaccare nei limiti del possibile con i pochi reparti che non si erano sbandati, ma la resistenza non avrebbe potuto continuare a lungo se non si fossero verificati in brevissima sequenza due eventi inattesi e provvidenziali, che rovesciarono le sorti della battaglia o quantomeno ristabilirono un certo equilibrio nel suo svolgimento. Gli equipaggi dei carri ittiti, che avevano dilagato nel campo egiziano, preferirono darsi al saccheggio anziché sfruttare l’innegabile successo e in questa confusione indescrivibile giunse il contingente egiziano degli ausiliari di Amurru, che dopo una missione tattica (la presa del porto di Simyra) tornava a congiungersi al grosso dell’esercito. Invano Muwatalli gettò nella mischia i 1000 carri che aveva tenuto di riserva e che tentarono sei attacchi in rapida successione; nella pianura era intanto giunta a marce forzate anche la divisione egiziana Ptah e gli ittiti si trovarono chiusi a tenaglia. Né la divisione Seth, né i 10.000 fanti ittiti fecero in tempo a partecipare alla battaglia.
